琉璃瓦是中国古代建筑的重要组成部分，相传公元前493年，越国越王的名剑 ，在渣中发现，因其色泽艳丽，随着时间的推移，人们可以看到珠宝里流着眼泪，后来被误认为是琉璃。
　　琉璃也是玻璃的一种，但由于所用原料不同，中国琉璃无法达到玻璃的透明度，古埃及西方水晶玻璃的始祖中二氧化硅的比例为92%-99%，而中国周朝的二氧化硅比例仅略高于90%，这9%的差别是玻璃和水晶最大的区别。

　　

紫禁城上面的琉璃瓦

　　用琉璃瓦做瓦，直到北魏才开始，中国以前虽然有陶瓷瓦，但制作釉面砖的技术一直没有传过来，到了北魏，西方工匠带来了先进的技术，琉璃瓦开始成为建筑中不可缺少的东西，可惜这项技术很快就失传了，直到隋代名匠经过反复试验，终于将这项技术复兴。
　　琉璃瓦在紫禁城里被广泛使用，其中许多是明朝的建筑，琉璃瓦的生产不需要高质量的原材料，一般需要烧制两次，先烧制，再上釉上色，成品五颜六色，达到标准，能承受超过人体的体重，并能长时间经得起风吹日晒， 为后世皇家建筑所倚重。